«Рождество Христово» и «Собор Пресвятой Богородицы» - праздничные иконы, о которых пойдет речь в беседе Елены Смирновой с сотрудником Третьяковской галереи Л.Я.Ушаковой. Казалось бы, что нового может быть в рождественском сюжете, перекочевавшем даже в детские открытки? Однако не все так просто. Условный язык иконописи полон божественных тайн, богословских глубин, ветхозаветных и евангельских «цитат» и отсылок к преданиям. Именно поэтому в иконном вертепе рядом с яслями могут быть только вол и осел, а Богоматерь возлежит на поверхности горы, как бы «отвернувшись» от Младенца. Загадочна и икона древнейшего Богородичного праздника, который Церковь отмечает на следующий день Рождества Христова, - «Собор Пресвятой Богородицы». Интересно, что уникальный Псковский извод этого образа и доселе вызывает не только восторг художников, но и парадоксальные толкования богословов...