Рассказ «Живые мощи» называют маленьким шедевром, он занимает особое место в цикле «Записки охотника». Интересно, что сам автор не хотел включать его в сборник, считая недостаточно хорошим. Однако широкая читательская аудитория особенно живо отреагировала именно на этот рассказ. Главная героиня рассказа, первая красавица на селе, накануне своей свадьбы стала инвалидом, обречённым до конца жизни бездвижно лежать на постели. Однако дух девушки не был сломлен. Тургенев показал необычайною силу и красоту человеческой души, верующей в Бога и смиренно принимающей Его волю.