В творчестве Шмелева мы можем отметить удивительный парадокс: Шмелев дореволюционный (несмотря на все его достоинства) - это писатель второго ряда. Таких писателей было много, и имена, которые когда-то были очень заметны, сейчас вспоминаются только историками литературы. А вот то, что произошло после его страшных, тяжких испытаний в годы революции, Гражданской войны и в эмиграции, - все это через страдания (об этом хорошо писал И. А. Ильин) совершило качественное изменение его творческого дара. И Шмелев из второстепенного писателя превратился в подлинно великого, одного из самых значительный русских писателей вообще во всей литературе XX века. Это явное, зримое действие Промысла Божия в судьбе писателя. Но можно сказать: Промысл Божий определяет судьбу каждого, любого из нас. Да, это так, но не все это сознают. Даже люди верующие, церковные. Это как-то проходит мимо внимания многих. Шмелев же ясно ощущал и понимал, что все, что он совершает - все это действует именно Промыслом.