Русь пережила в XI—XIII столетиях величайший расцвет культуры. Но всё это благолепие сопровождалось нарастающим политическим кризисом. Явился Батый со своими полчищами. С 1236 по 1240 год Александр Ярославич непрерывно княжил в Новгороде, выполняя волю отца. На плечи князя Александра легла огромная ответственность: оборона новгородских границ от воинственных соседей. Несколько лет ожесточенной борьбы за нерушимость новгородских и псковских рубежей принесли ему бессмертную славу. Звездным часом всей его жизни стало знаменитое Ледовое побоище — победа над немецким воинством на льду Чудского озера. Но после этого триумфа князь прожил еще два десятилетия, наполненных значительными событиями русской истории. Новгородский летописец, печалясь о кончине князя, написал: «Дай, Господи Милостивый, видеть ему лицо Твое в будущий век, ибо потрудился за Новгород и за всю Русскую землю». Житийная повесть про Александра Ярославича рассказывает о посмертном чуде, совершенном через него Господом Богом: «Было же тогда чудо дивное и памяти достойное. Когда было положено святое тело его (Александра Ярославича. — Д. В.) в гробницу, тогда Севастьян-эконом и Кирилл-митрополит хотели разжать его руку, чтобы вложить грамоту духовную. Он же, будто живой, простер руку свою и взял грамоту из руки митрополита…».