А.П. Чехов застал 2 века. И именно на рубеже 19 и 20 вв. в среде интеллигенции усилились настроения богоискательства. Но искали, как правило, не там, подчеркивая, что верят иначе, чем отец Иоанн Кронштадтский. Чехов в своих исканиях преодолел безверие, но и в церковь не пришел. Поскольку любой отход от истины ведет в тупик, писатель в своем творчестве достиг вершины тупиковой ветви русской литературы - реализма, когда стираются грани между добром и злом и не видно выхода из унылой действительности.