Существует ли однозначный ответ на вопрос: зачем писались летописи? С одной стороны, вроде бы сама "Повесть временных лет" отвечает на него: чтобы рассказать "откуду есть пошла Руская земля, кто въ Киеве нача первее княжити, и откуду Руская земля стала есть" . Иными словами, поведать о русской истории от самого начала ее и до становления православного государства под собирательным названием Русская земля, дабы "сие не забвено было в последних родех" . То есть и нами в том числе. Благодаря летописным известиям мы можем воспроизвести историю России с древнейших времен. Так что историческое значение летописей отрицать не приходится. Но это еще не ответ на вопрос, зачем они писались. А рядом с ним возникает другой: почему русское летописание резко прекращается в конце XV в., а в XVI в. в историографии господствует уже иной жанр - хронографы? Обо всем этом - известный знаток древнерусской культуры и словесности, доктор филологических наук, зам. директора НИИ наследия им. Д.С. Лихачева профессор А.Н. Ужанков.